Am vergangenen Sonntag erreichte uns die traurige Nachricht, dass die Chordame Lady Zahava Kohn am 29. Juli 2022, wenige Tage vor ihrem 87. Geburtstag, in London verstorben ist. Sie wurde am 31. Juli 2022 nach jüdischem Ritus beigesetzt.
Lady Zahava war die Ehefrau von dem 2016 verstorbenen Chorherrn Sir Ralph Kohn (1927-2016). Beide wurden 2004 in Würdigung ihrer Verdienste um die Musik von Johann Sebastian Bach zur Chordame bzw. zum Chorherrn ernannt. Sie waren mit der Stadt Leipzig und der Musik von Johann Sebastian Bach in besonderer Weise verbunden. Sir Ralph ist gebürtiger Leipziger und musste 1933 mit seiner Familie vor den Nazis emigrieren. Lady Zahava ist eine Überlebende des Holocaust. Durch wundersame Umstände wurde sie mit ihren Eltern vor dem Abtransport in das Vernichtungslager Auschwitz bewahrt. Nach jahrelangen Aufenthalten in den Konzentrationslagern Westerbork und Bergen-Belsen wurden sie 1945 befreit. Zusammen mit ihren Eltern lebte sie in Zürich und Amsterdam. 1963 heirateten Ralph und Zahava Kohn. Sie haben drei Töchter. Lady Zahava hat später ihre dramatische Geschichte in einem Buch erzählt „Fragments of a lost Childhood“.
Dass Lady Zahava und Sir Ralph sich trotz der grausamen Verfolgung in der Nazi-Zeit in so großartiger Weise für die Stadt Leipzig, für die Musik Johann Sebastian Bachs und für die Thomaskirche engagiert haben, ist ein wunderbares Versöhnungszeichen und für uns nach wie vor Grund zu großer Dankbarkeit. Wir werden in der Motette vor dem Ewigkeits-Sonntag ihrer gedenken.
Thomaskirche (im Gespräch mit Herbert Staffa)